Falcon Heavy、米国家偵察局の NROL-97 を打ち上げ　NRO として初の Falcon Heavy

SpaceX の Falcon Heavy が、米国の偵察衛星を運用する国家偵察局（NRO）のミッション NROL-97 を打ち上げました。NRO は打ち上げの成功を発表し、NRO が Falcon Heavy で打ち上げるのは今回が初めてだとしています（NRO）。

日本時間2026年10月2日12時54分（米東部時間10月1日午後11時54分）、米フロリダ州ケネディ宇宙センターの LC-39A から打ち上げられました（NRO）。

• NRO によると、ロケットは国家安全保障用の衛星（ペイロード）を軌道へ送り届けました。機密のミッションで、どんな飛行なのかはほとんど公表されていません（Spaceflight Now）。
• 2本のサイドブースターは、ケープカナベラル宇宙軍基地の着陸場 Landing Zone 1 と Landing Zone 2 に戻りました（NRO）。
• サイドブースターは8月30日の NASA ローマン宇宙望遠鏡の打ち上げで、フェアリング（衛星を包む覆い）は7月30日の NROL-95 の打ち上げで使ったものを再使用しました（NRO）。
• NRO によると、今回は米宇宙軍との打ち上げ調達の枠組み「NSSL フェーズ3 レーン2」で初めての打ち上げでもあります。
• 報道によれば、中央のコア（センターコア）は新品で、使い捨てにされました（Spaceflight Now）。

NRO はこれまで Falcon 9 で多くの衛星を打ち上げてきましたが、より重い衛星や遠い軌道に向く Falcon Heavy の利用は初めてです（NRO、Spaceflight Now）。国の安全保障に関わる大型の打ち上げで、Falcon Heavy の選択肢が広がったことを示しています（編集部の見方）。

NASA の科学ミッションで飛んだブースターを、約1か月後に安全保障ミッションで再び使った点も目を引きます。再使用が「試み」ではなく、機関をまたいだ日常の運用になってきた例といえます（編集部の見方）。

NRO によると、今回のサイドブースター2本は8月30日の NASA ローマン宇宙望遠鏡の打ち上げで飛んだものです。報道によれば、NROL-97 はこの日の SpaceX にとって3回目の Falcon の打ち上げで、ほかに Crew-13 の有人打ち上げと相乗りミッションがありました（Spaceflight Now）。Falcon Heavy の仕組みは Museum の「Falcon」ホール、これまでの全飛行は Launch Database で確認できます。